Japón

Sinopsis: "Inglaterra, 1611. Hannah Marston envidia la vida aventurera de su hermano, así que se embarca como polizona en el barco de este. Al llegar a Japón, todo su sufrimiento se ve recompensado, pero entonces es raptada por los guerreros de Taro Kumashiro.

En el remoto norte del país, Kumashiro aguarda para ver a la joven sobre la que un vidente lo ha prevenido. Cuando se conocen, hay un choque de culturas y de voluntades, pero además ellos luchan contra la atracción inmediata que sienten el uno por el otro.

Con su hermano buscándola y una celosa rival desesperada por matarla, Hannah se enfrenta a la mayor aventura de su vida. Y Kumashiro tendrá que elegir entre el amor y el honor..."

("El kimono escarlata", de Christina Courtenay)

Si hay una cultura que siempre me ha fascinado, es la japonesa. Por eso a la hora de elegir las últimas lecturas, y queriendo cumplir con las consignas para uno de los retos de este mes, mi elección 'cayó' en historias relacionadas con este país.

Cuando comencé a leer "El kimono escarlata" pensé encontrarme con la clásica historia "landscape", donde una joven mujer europea viaja hacia un destino exótico y desconocido hasta ese momento. No me equivoqué. Pero, si bien esto es exactamente el principio del libro, la historia es todo menos que común y banal.

La autora comienza contándonos acerca de Hannah Marston, una mujer, una adolescente de apenas 17 años, a la cual su familia quiere casar a un hombre lo suficientemente 'viejo' para ser su padre. Y ella, que sueña con el recíproco amor, fruto del respeto y el aprecio compartido; con la atracción y la pasión; se niega a todo esto no encontrando otra solución que escapar de una desdicha inevitable.

Y, por otro lado está Taro Kumashiro, un daimio, un hombre poderoso en el antiguo imperio japonés. Él, un valiente guerrero, un señor autoritario cuando es necesario; comienza a sentir cierta ansiedad ante la profecía de su viejo consejero y maestro.

Obviamente Hannah y Taro se conocen, pero el cómo es lo que hace a esta historia interesante. Una descripción de paisajes en la justa medida, en ningún momento la autora 'cansa' con detalles innecesarios; con personajes muy humanos, muy creíbles; con romance, sí, pero no acaramelado y color rosa, sino con atracción, con sensualidad, con erotismo. Un libro muy bien escrito en su género; y que, si bien es una historia autoconclusiva, es el primero de una saga.

Detalles del Libro

Título original: "The scarlet kimono"

Autora: Christina Courtenay

Traducción: Beatriz Ruiz Jara (en español)

Editorial: La factoria de ideas

Fecha de la primera edición: 01/marzo/2011

Páginas: 320

Sinopsis: "Japón, 1957. El matrimonio concertado de Naoko Nakamura asegura el estatus de su familia. Pero Naoko se ha enamorado de un marinero estadounidense, un gaijin, y casarse con él provocaría una gran vergüenza a toda su familia. Cuando se descubre que Naoko está embarazada, es repudiada y obligada a tomar decisiones inimaginables con consecuencias que se extenderán de generación en generación.

Estados Unidos, en la actualidad. Tori Kovač, al cuidado de su padre moribundo, encuentra una carta que contiene una gran revelación, una que pone en duda todo lo que sabía sobre él y sobre su familia. Iniciará un viaje para descubrir la verdad que esconde esa carta y que la llevará a recorrer medio mundo hasta llegar a una remota aldea costera en Japón, donde debe enfrentarse a los demonios del pasado y allanar el camino para la redención."

("La mujer del kimono blanco", de Ana Johns)

Una sola palabra: MARAVILLOSO.

Todo empezó cuando tuve que enseñarle a una amiga cómo hacer para utilizar el Kindle, cómo descargar los libros que están de oferta y demás... fue así que viendo esta portada que ven aquí arriba, me enamoré y, ohhh casualidad, me lo ofrecían de forma gratuita... no dudé ni dos segundos en obtenerla y empezarla... y emocionarme hasta las lágrimas.

Una historia que parte de hechos reales sucedidos al padre de la autora, Ana Johns; y que cala hasta lo más profundo. Una historia de amor, sí, pero también se podría decir, y creo que sería una definición más acertada, 'una historia de vida'.

El libro está escrito en dos tiempos y con dos protagonistas. Estamos en el presente, con Tori Kovac que está perdiendo a su padre, a quien ama profundamente y de quien descubrirá que tenía toda otra vida antes de conocer a su madre. Y luego viajamos a Japón, al 1957, fines de la guerra con Estados Unidos, donde una joven Naoko se enamora de Hajime... pero éste no es sino que 'el enemigo' para su familia, representado en la figura de un marinero americano de ojos azules.

Es verdad que el libro comienza como tantas otras historias de amor que ya hemos leído, pero página tras página la autora nos cuenta algo que fue real, y no sólo por los datos históricos que tan bien documentados están; sino que nos describe un tremendo choque cultural que trajo aparejado un sinfín de prejuicios; una despiadada discriminación; una inexplicable maldad... pero también nos habla del amor, de ese "hilo rojo" que une dos seres, dos almas (algo que yo en lo personal creo profundamente), de los arrepentimientos, de la búsqueda de la serenidad interior.

"(...) El dolor y la felicidad no pasan. Excavan en lo profundo y se convierten en nuestros huesos. Nos sostenemos sobre sus inciertas piernas, buscando de mantener el equilibrio cuando no existe.

Existe solamente el amor. Solamente la verdad. (...)"

Te repito, un libro maravilloso que te recomiendo sin dudas, porque emociona como pocos.

Detalles del Libro

Título original: "The woman with white kimono"

Autora: Ana Johns

Traducción: María Carla Dallavalle (en italiano)

Editorial: Tre60

Fecha de la primera edición: 28/mayo/2019

Páginas: 372

"Más allá del Nilo" & "En el corazón de los fiordos"

Sinopsis: Inglaterra, 1881. Jeremy, Stephen, Leonard, Simon y Royston, cinco graduados de la Real Academia Militar de Sandhurts, pertenecientes a la futura élite del Imperio británico, deben embarcar hacia Egipto para luchar en la guerra.

Mientras, ellas, Grace, Ada, Becky y Cecily, los esperan en Inglaterra; esperan al hermano, al amigo, al amado. Sin embargo, la espera no será infinita, ya que Jeremy desaparecerá misteriosamente en el campo de batalla y Grace tomará la decisión de emprender su búsqueda.

Dará inicio así a una aventura que la llevara a Egipto, a Sudán y más allá del Nilo, donde descubrirá la verdad sobre la desaparición de Jeremy y la verdad sobre sus amigos.

«Recordarían toda su vida aquel verano que rebosaba de color, calidez y vida. Días colmados de risas y dulces ociosidad, y noches festivas. Estrechos lazos de amistad y primeros amores. Un estar en el ahora, el resplandor dorado de un amanecer cargado de promesas en el horizonte, el sentimiento embriagador de ser joven y libre, indomable e inmortal. Fue aquel verano cuando la vida realmente comenzó. El verano en que Ada Norbury regresó a casa.»

("Más allá del Nilo", de Nicole C. Vosseler)

Este año, antes de que el mundo se detuviera, por primera vez en mi vida viajé a Egipto. Era un sueño que se cumplía. No me avergüenza decir que mientras atravesaba el desierto, viajando hacia el hotel y veía como el sol se ocultaba entre las montañas, una emoción me inundó por completo. Tal vez por ello, por el título y la sinopsis, esa imagen de la portada, este libro me llamó tanto la atención y elegí leerlo sin más.

No les diré que el libro no me gustó, porque sí lo hizo; la autora, Nicole C. Vosseler, sabe muy bien cómo atrapar al lector desde el inicio. Nos presenta nada más ni nada menos que nueve protagonistas, jóvenes, llenos de sueños y proyectos. Vinculados por lazos de sangre, de amistad, de amor... pero todos sabemos que no siempre las cosas son como las deseamos; que los sueños de juventud a veces se estrellan con la muralla de la madurez, de la vida de adultos. Y, aún si algunos de estos personajes son un poco esteriotipados, te encariñas con más de uno, te identificas y no logras dejar el libro, lees y pasas las páginas porque deseas saber qué pasó, qué habrá sido La única cosa fue, es, que si esperas una historia ambientada en el desierto, que te describa algo de esa vida nómade, de esa realidad tan alejada de todo lo que, tal vez, nosotros hayamos podido conocer o saber... pues éste no es el libro. Porque la mayor parte de él transcurre en Inglaterra y la mención que se hace del desierto, de Egipto y demás, es mínima; algo en medio de una guerra y la descripción de un calabozo que podría haber sido allí como en cualquier otro lado. Este es el único punto que yo podría (si alguna vez me atreviera a tanto) criticarle.

De todos modos, si te gustan estas lecturas de historias múltiples, no dejes de apuntarte "Más allá del Nilo".

Detalles del Libro

Título original: "Jenseits des Nils"

Autor: Nicole C. Vosseler

Traducción: Susana Andres Font (en español)

Editorial: Ediciones B

Fecha de la primera edición: 22/junio/2012

Páginas: 512

(Sinopsis extraída del sitio: megustaleer)

Sinopsis: Nordfjordeid, 2010. Después de la muerte de su madre, Lisa, una exitosa fotógrafa alemana, recibe un paquete de parte del notario de la familia. El mismo contiene un antiguo medallón, con la foto de una pareja en tiempos de guerra, y una carta de su madre. Esta foto amarillenta la llevará a viajar al tranquilo pueblo de Nordfjordeid, en Noruega, y será la única pista para que Lisa pueda rastrear y descubrir quiénes fueron realmente sus antepasados. Lisa penetrará en la vida de los fiordos y descubrirá en ellos no solo el verdadero amor sino también el verdadero origen de su madre, lo que le permitirá esclarecer los secretos que llevan décadas dormidos en la historia de su familia, las sombras de aquel pasado que alcanzaron y llegaron a cubrir su presente. Un antiguo medallón. Una fotografía. Un paisaje donde aún reverbera un secreto del pasado.

("En el corazón de los fiordos", de Christine Kabus)

Me pregunté: ¿y si eligiera un libro ambientado en un sitio que sea todo lo contrario a mis gustos? ...y exactamente eso fue lo que hice. Quien me conoce, sabe que no hay nada que me guste menos que el frío; por ello, cuando encontré "En el corazón de los fiordos" supe que era lo que estaba buscando, nada más alejado de mí que los fríos paisajes noruegos.

¡Y qué suerte que así lo hice! La autora, Christine Kabus, ha elegido un modo de contarnos la historia que, no digo sea original, pero sí de muy buen efecto; de hecho ha sido muy utilizada en estos años no sólo en la literatura, sino en películas y series tv. Pues todo inicia cuando la protagonista, Lisa, que luego de la trágica muerte de sus padres, recibe un antiguo medallón junto con una carta de su madre. Letras que encierran un secreto de familia. De aquí en más, no sólo viajaremos con Lisa desde Alemania a Noruega, sino que lo haremos en el tiempo... pasaremos de la actualidad (en el libro estamos en el 2010) a los años de la Segunda Guerra Mundial y la invasión nazista de las tierras noruegas. Y esto lo lo hace muy muy bien.

No quisiera contarles mucho de la historia porque realmente es un libro que no se deberían perder, no le he encontrado nada que no me haya gustado o 'convencido'. Es más, el final me ha sacado una lágrima y he cerrado el libro con un enorme deseo de recorrer esas tierras, de pasar unos cuantos días en los fiordos noruegos, en esas remotas tierras vikingas.

Detalles del Libro

Título original: "Im land der weiten Fjorde"

Autor: Christine Kabus

Traducción: Ana Guelbenzu (en español)

Editorial: Ediciones B

Fecha de la primera edición: 01/enero/2012

Páginas: 544

(Sinopsis extraída del sitio: LaCasadelLibro)

 

(Esta reseña participa al "Reto Genérico",
a los "Meses Temáticos" y al reto "12 meses, 12 libros")

"Estrellas sobre Tauranga" & "La última princesa del Pacífico"

Sinopsis: Berlín, 1893. Ricarda Bensdorf regresa a su ciudad tras licenciarse en medicina con la esperanza de ejercer su vocación. Sin embargo, sus padres tienen planeado otro futuro para ella. Decepcionada, Ricarda decide huir en un barco con destino a Nueva Zelanda, un país donde las mujeres gozan de más independencia. ¿Encontrará Ricarda la felicidad en el extremo opuesto del mundo?

("Estrellas sobre Tauranga", de Anne Laureen)

He descubierto tarde este género pero me estoy poniendo al día rápidamente, el sábado ya había leído otros dos. Pero empezaré de uno por vez.

Si hay un país que siempre ha despertado mi curiosidad y querido conocer es Nueva Zelanda. "Estrellas sobre Tauranga" es un libro que, si bien comienza en Berlín, Alemania, se desarrolla casi por completo en este país, que aún hoy es un pequeño paraíso natural. Una historia que fluye de forma simple y amena; y por ello se lee rápidamente. Los personajes principales, sea Ricarda Bensdorf que Jack Manzoni, enseguida entran en la simpatía del lector; y sus antagonistas, como es obvio, son detestables. Me gustó mucho el detalle que la autora haya elegido enriquecer el relato con, no sólo costumbres y ritos de los maoríes, habitantes originales de esa tierra, sino con vocablos en lengua original, que con la propia traducción y explicación, es todo un descubrimiento. Sólo un detalle no me ha dejado demasiado satisfecha; el hecho es que la protagonista, es una mujer adelantada a su tiempo, muestra una actitud fuerte, desea hacer valer sus derechos y sus capacidades; y no depender de un hombre, y por ello atraviesa el océano sola para empezar una vida elegida por ella en Nueva Zelanda... pero no es que esto es en otro planeta o el viaje durara por lo menos 50 años. Seguimos estando en 1893 y Nueva Zelanda era una colonia del Imperio Británico, por ende, que Ricarda luego de un "accidente" vaya a vivir a la casa de un hombre solo, es algo muy muy poco probable y difícil de creer.

De todos modos, aún si no es "el libro", lo recomendaría para quien busca algo sencillo, una lectura de pasatiempo porque, como siempre digo, cumple con lo fundamental, entretiene y te hace viajar sin moverte de casa.

Detalles del Libro

Título original: "Stern über Tauranga"

Autor: Anne Laureen

Traducción: María Dolores Abalos (en español)

Editorial: Maeva

Fecha de la primera edición: 01/enero/2010

Páginas: 456

(Sinopsis extraída del sitio quelibroleo)

Sinopsis: Una colonia olvidada, una tierra mágica, una mujer dispuesta a todo. "La última princesa del Pacífico" narra el camino hacia la madurez de Carlota Díaz de la Fuente, de origen español aunque crecida en la colonia más lejana y olvidada por todos: Filipinas. El destino quiere que Carlota cumpla su mayoría de edad y formalice su matrimonio en 1896, cuando las alarmas de una posible revolución comienzan a despuntar y el movimiento de insurgencia pugna por la independencia de la metrópoli española. Durante los dos años siguientes, Carlota vivirá un proceso de revelación que la llevará a ser consciente de la realidad política y social que le rodea, los cambios de un siglo agonizante y su propia insatisfacción como mujer. Un recorrido que culminará con el encuentro de un amor inesperado y una pérdida tan dolorosa como definitiva que tendrá como colofón el dramático asedio que vivirá Manila y que concluirá con la pérdida definitiva de la colonia, que será entregada a Estados Unidos.

("La última princesa del Pacífico", de Virginia Yagüe)

Esta vez me he llevado una gratísima sorpresa. Busqué un libro que no se desarrollara en los ambientes de siempre y me he encontrado con "La última princesa del Pacífico". Una historia que transcurre en una de las colonias españolas olvidadas por gran parte de la historia.

Al principio tuve miedo de aburrirme, pero apenas pasados los primeros capítulos, no podía dejar de leer. Carlota, la protagonista, una mujer de carácter, que sabe lo que quiere y que no duda en hacer lo que sea necesario para alcanzar sus objetivos. Hasta se casará aún si no está enamorada, pero evitará hacerlo con algún otro que sus padres eligieran. En esos momentos de la historia, la ciudad de Manila, la entera isla de las Filipinas, está comenzando a bullir en aires de revolución y liberación. Lo que más me gustó es que il libro no cae en los clásicos tópicos de este género, que es el matrimonio forzado y el drama amoroso. Carlota se casa con su mejor amigo y si bien no es lo que esperaba, tampoco la trama gira alrededor de este hecho, sino en el contexto político y social de ese país. En mi caso, que como siempre digo, nunca he sido una muy buena estudiante de historia, este modo de conocerla y comprender muchas más cosas.

Lo dicho, un libro que les recomiendo, de una lectura ágil, que fluye, que hace que uno se evada, viaje en el tiempo y el espacio; y con una protagonista que vale, que convence.

Detalles del Libro

Título original: "La última princesa del Pacífico"

Autor: Virginia Yagüe

Editorial: Planeta

Fecha de la primera edición: 01/enero/2014

Páginas: 446

(Sinopsis extraída del sitio quelibroleo)

 

(Esta reseña participa al "Reto Genérico",
a los "Meses Temáticos" y al reto "12 meses, 12 libros")

"Palmeras en la nieve"

Sinopsis: Es 1953 y Kilian abandona la nieve de la montaña oscense para iniciar junto a su hermano, Jacobo, el viaje de ida hacia una tierra desconocida, lejana y exótica, la isla de Fernando Poo. En las entrañas de este territorio exuberante y seductor, le espera su padre, un veterano de la finca Sampaka, el lugar donde se cultiva y tuesta uno de los mejores cacaos del mundo. En esa tierra eternamente verde, cálida y voluptuosa, los jóvenes hermanos descubren la ligereza de la vida social de la colonia en comparación con una España encorsetada y gris, comparten el duro trabajo necesario para conseguir el cacao perfecto de la finca Sampaka, aprenden las diferencias y similitudes culturales entre coloniales y autóctonos, y conocen el significado de la amistad, la pasión, el amor y el odio. Pero uno de ellos cruzará una línea prohibida e invisible y se enamorará perdidamente de una nativa. Su amor por ella, enmarcado en unas complejas circunstancias históricas, y el especial vínculo que se crea entre el colono y los oriundos de la isla transformarán la relación de los hermanos, cambiarán el curso de sus vidas y serán el origen de un secreto cuyas consecuencias alcanzarán el presente. En el año 2003, Clarence, hija y sobrina de ese par de hermanos, llevada por la curiosidad del que desea conocer sus orígenes, se zambulle en el ruinoso pasado que habitaron Kilian y Jacobo y descubre los hilos polvorientos de ese secreto que finalmente será desentrañado. Un excelente relato que recupera nuestras raíces coloniales y una extraordinaria y conmovedora historia de amor prohibido con resonancias de Memorias de áfrica.

Esta entrada se publicará a las 10:30 del lunes, como es ya habitual, pero la estoy escribiendo a las 01:15, apenas he terminado de leer este libro. ¿Por qué no quise esperar? Pues sencillo, es una lectura que me sorprendió y me encantó, así... sin más y por partes iguales.

Tengo que agradecer a Laky y, sobre todo, a su reto de "Meses Temáticos" porque nunca antes había oído hablar del género 'landscape'... sí, ya sé, vivo en una nube... pero bueno así era. Entonces, en las últimas horas del mes de marzo empecé a buscar títulos que correspondieran a lo requerido; y fue allí que descubrí que ya tenía más de uno. Ahora la pregunta era ¿cuál elegir? ...y me recordé de mi madre y su grupo de amistades que habían estado meses hablando de Luz Gabás y su "Palmeras en la nieve". Y ya estaba.

Empecé y la lectura simplemente me atrapó. Leía, leía y leía y no podía ni quería dejar de leer. En nada llegué a casi la mitad del libro, absorta entre estos personajes, en la descripción de esas vidas y sacrificios en un país nuevo, totalmente desconocido, al otro lado del mundo. Tal vez sea obvio el porqué... no compararé mi situación ni mis experiencias con la colonización española porque sería no sólo fuera de lugar, sino inapropiada... pero he logrado sentir cierta parte de lo que se relataba. Pero, llegué a un punto que comenzó a aburrirme un poquito, como que las descripciones eran ya demasiadas, mucho, mucho detalle y me entró la ansiedad de querer saber, qué, cómo, por qué. En dos días había acompañado a Clarence en sus razonamientos, en su investigación de este secreto familiar, en lo que había sido esa vida de su padre Jacobo y su tío Kilian (me encantó este n(h)ombre!) en la Guinea ecuatorial... y ahora sentía que me estaban alargando el desenlace. Pero no me dí por vencida...

Y amanecí hoy domingo decidida a terminarlo... y ahora, que lo hice, pues como cuando terminas algo que te ha gustado mucho, muchísimo. Te preguntas por qué no lo has disfrutado más lentamente, por qué no te has saboreado todo con más tranquilidad. Un libro que entrelaza amor, historia, suspenso, amistad, hermandad, lealtad, las raíces, la ambición, la familia, la tierra... todo lo complejo de la naturaleza humana. Un libro que no se olvida, muy bien escrito y que te recomiendo especialmente porque sé que no te decepcionará.

Detalles del Libro

Título original: "Palmeras en la nieve"

Autor: Luz Gabás

Editorial: Temas de Hoy

Fecha de la primera edición: 01/enero/2012

Páginas: 736

(Sinopsis extraída del sitio quelibroleo)

 

(Esta reseña participa al "Reto Genérico",
a los "Meses Temáticos" y al reto "12 meses, 12 libros")